¿Qué es el paladar hendido?
Cuando un bebé nace con paladar hendido, presenta una abertura en el paladar, creando un orificio entre la nariz y la boca. Esta fisura puede limitarse al paladar blando o extenderse al paladar duro. En algunos casos, puede conectarse con una fisura en el labio, formando una fisura labiopalatina.
¿Cuáles son las causas del paladar hendido?
La fisura labiopalatina ocurre cuando las partes del paladar no se fusionan completamente durante las primeras semanas de gestación. Aunque no siempre se conoce la causa exacta, factores genéticos y ambientales, como ciertos medicamentos, deficiencias nutricionales o exposición a sustancias químicas durante el embarazo, podrían aumentar el riesgo.
¿Cómo se diagnostica el paladar hendido?
Los médicos suelen detectar el paladar hendido mediante una exploración oral poco después del nacimiento, ya que es difícil visualizarlo en ecografías prenatales. Durante esta exploración, los profesionales observan y palpan el interior de la boca del bebé para identificar la fisura.
¿Cómo se trata el paladar hendido?
La reparación del paladar hendido se realiza mediante una operación llamada palatoplastia cuando el bebé tiene entre 10 y 12 meses. Los objetivos incluyen cerrar la abertura, crear un paladar funcional para el habla y prevenir el escape de alimentos por la nariz. La cirugía implica reorganizar y reparar los músculos del paladar y cerrar la fisura por capas.
¿Cuándo debería llamar al médico?
Tras la cirugía, se debe llamar al médico si el bebé experimenta fiebre, molestias persistentes, hemorragias fuertes en la boca o nariz, dificultad para beber líquidos o falta de humedad en pañales.
¿Qué más debería saber?
Los niños con paladar hendido pueden enfrentar otros problemas de salud, como podría ser:
- Dificultades respiratorias.
- Problemas alimentarios.
- Infecciones de oído.
- Pérdida de audición
- Problemas de habla.
Trabajar con un equipo médico especializado, que incluya cirujanos plásticos, otorrinolaringólogos, logopedas y otros profesionales, es esencial para abordar todas las necesidades del niño.
De cara al futuro:
La mayoría de los niños tratados con éxito no enfrentan problemas a largo plazo, pero algunos pueden necesitar otras operaciones en el futuro, como intervenciones relacionadas con el habla o cirugía ortognática para realinear mandíbulas y dientes. Un equipo médico con experiencia en paladar hendido puede diseñar un plan de tratamiento adaptado a las necesidades específicas de cada niño, brindando apoyo psicológico y social a la familia.